第三十二章：牧场的遭遇

1900年10月4日：从圣丹尼斯那阵子以来，我的笔记一直荒废着，那数只铅笔也被我束之高阁，但我的生活可没闲着，一切都在火热的进行。如果非要我挑出一两件事来强调的话，那就是我接管一个帮派，一个岌岌可危的帮派。这几天我与一位故人有着共鸣，你知道他是谁吗？没错，乔舒亚·芬格，那个生死未卜的英国佬。我真是恨透了他，但抛开私人恩怨，他当时确实也是拯救了一群身陷囫囵的人，他们需要他的领导，他需要建立威信，而我成了他的牺牲品……
现在是我来面对这些难题了，我最近也发觉人们不服管教的苗头，我真想和他们心平气和地去谈，尽管我知道这或许收效甚微——我现在真的累了，所以看到这篇日记的朋友，请给我睡个好觉的时间。
……
“杰森!杰森!”
杰森的身影在约翰的视野中渐渐变小，直至缩为一颗暗点，旋即一张苍老的脸在暗点周围若隐若现，那是约翰的父亲——一位早已过世的老人。
“父亲!”
还不及约翰看清楚父亲的面孔，这张脸就从一种不可言喻的微笑变为扭曲怪异的痉挛态，一颗金黄的弹头被白液裹挟着从脑门穿出，直冲约翰而来。
——不!
约翰惊叫着坐了起来，扶着满是汗珠的额头，眼里的情景还原为房间的模样，原来是噩梦一场!
“发生什么事了？年轻的先生。”一位老妇人敲门问道。
约翰记起他们离开山洞后就来到了农场主舒佩尔的翡翠牧场，农场夫人热情招待了他们，但其间舒佩尔一直沉默不语。
“没事没事，舒佩尔夫人。”
“我猜你没有睡好，你起得太晚错过了早餐。”舒佩尔夫人用她那戴着绿宝石戒指的食指指着地板，“如果你肚子正饿着，下人们那里还有些黑麦面包。”
“真的是太感谢了!对您的款待我们无以为报。”约翰真诚地说，在经历这么多磨难后遇到这些善良的人是多么幸运。
从约翰休息的这间硕大的卧室可以看出这是一间非常大的豪宅，虽然它的外表只是上了红色新漆的谷仓，但当你走进内部不难发现主人在装潢方面下了大功夫，单看地板和墙壁的红白配色就知道这栋别墅是新汉诺威州的佼佼者。
约翰穿戴整齐后走下楼，他努力让自己的行为举止配得上这座房子的档次，但尝试过几百种所谓“绅士”的姿势后，约翰最终还是发现自己在矫揉造作，自己身上的粗俗就像宿命一样，你越想摆脱它缠得越紧。
但他也不必如此拘束，农场夫妇提供他们栖息地是有回报的——他们得帮忙做农活，如果有匪徒来劫掠的话，他们必须拿好武器保卫庄园。舒佩尔夫人一再强调，他们希望翡翠牧场上只发生交易而不是单方向的施舍。
约翰信步来到了厨房，看到凯瑟琳在和女佣们准备着午餐，凯瑟琳也看到有人走进来，就拿起旁边的面包迎过去。
“约翰，给——噢，厨屋的酱料有些不够了，我多次提醒舒佩尔先生，但他没有搭理我。”
“我会找舒佩尔夫人的，你放心吧。”
正当约翰转身离去时，凯瑟琳叫住了他。
“关于格丽梅丝的伤……医生说幸好我们就医及时，她能活下来，腿也能保住。”
约翰看着凯瑟琳的眼睛——她变了好多，从一个玩世不恭的混子变成了真正为团队着想的人，这种改变在每一个帮派成员身上或多或少都看得到，已经发生以及正在发生的事情正影响着每一个人。
咽完面包后，约翰在屋子里闲逛，舒佩尔外出了，不然又会与这个崇尚沉默是金的人尴尬地相遇。
“他以前不是这样的，你们一来他就变了。”关于舒佩尔奇怪的表现，舒佩尔夫人如是说。
趁着距离午饭还有一段间隙，约翰来到史崔奇的卧室，他得弄明白一些事，他的直觉告诉他，达奇和勒米厄的关系并不简单。
“嘿，你来了。瞧，我们找了个多么好的地方，翡翠牧场够你们休养生息了，而我再过一段时间也该离开了。”史崔奇盘腿坐在床上，静静注视着进来的约翰。
“你不必如此慌张地离开我们，之前的一些事让我看到了你的诚意。”约翰四处看了看，然后找到一把椅子把手搭在椅背上，“我宁愿相信你只是一个落魄的企业家，你真是吗？”
史崔奇重重地叹了口气：“你一定希望看到我进一步的证明自己。”
“你做了很多，曼斯达小姐，但你特殊的身份需要你付出更多，不仅仅是洗清嫌疑，还有告诉我你所知。”
“其实在我的庄园的时候我就把我所有知道的都说过了。”
“达奇·范德林德和勒米厄究竟是什么关系？”约翰质问道。
“勒米厄从来不让我掺和他的人际关系。”史崔奇嘴上说的硬气，眼睛却不自主的歪向旁边，而这一点被约翰捕捉到了。
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